De acuerdo con Alvarez-Gayou (2004), los pasos a desarrollar son los siguientes:

• Definir tema, problema y pregunta(s): consiste en definir el tema general del que tratará el estudio, el problema que se pretende investigar y, por último, la(s) pregunta(s) concreta(s) de investigación.
• Importancia y relevancia del estudio: con base en la información planteada en el punto anterior, es necesario realizar un proceso de reflexión que permita identificar la importancia de la investigación, las interrogantes que contestará y las implicaciones que tendrá.
• Viabilidad del proyecto: se trata de identificar la posibilidad de realizar la investigación, por tanto en este paso se explicitan las medidas que ayudarán a realizar el estudio, como permisos, acceso e información, eentre otros.
• Definir objetivos del proyecto de investigación: consiste en plantear respuesta(s) a la(s) pregunta(s) de investigación.
• Búsqueda bibliográfica, elaboración de marco bibliográfico: constituido por la elaboración del estado del arte, es decir, se deben revisar en la medida de lo posible todo lo que se haya investigado y escrito sobre el problema y pregunta de investigación.
• Definir paradigma interpretativo y fundamentar la elección del paradigma cualitativo para responder la(s) preguntas(s). Con base en el conocimiento que el investigador tenga de las diferentes modalidades metodológicas que de investigación cualitativa existen (investigación-acción, etnografía, etc.), se define cuál guiará la investigación, recordando que debe ser la más conveniente no la que más nos guste.
• Definir características de los participantes: especificar con toda claridad las características de las personas, en qué contexto las buscaremos, cómo acceder a ellas, entre otros.
• Definir procedimientos para la obtención de la información: tomando como referente que en la(s) pregunta(s) de investigación se define el método mediante el cual se va a obtener la información.
• Análisis de datos; definir la forma de organizar y analizar la información: este paso consiste en definir todo el procedimiento que se empleará para el análisis de la información, cómo se obtendrá, cómo se transcribirá y de qué manera se analizará, incluyendo el análisis de los textos y codificación.
• Diseño de cronograma de trabajo que tiene en cuenta la programación de todas las actividades a desarrollar en la investigación, y el orden en que se realizarán, indicando fecha de inicio y de término. El cronograma evita alargamientos de trabajos, además de ser una pauta de control personal.